„Gute Stimmung, guter Vibe“, so fasst Besucherin Alessa (25) kurz und knapp zusammen, was für sie und andere an diesem Frühlingssamstag das Poller Wiesen Opening ausmacht. Vor der Bühne im Jugendpark klopft sie sich mit der flachen Hand auf die Brust. „Techno ist gerade in meinem Herzen, es wummert!“, ruft sie über den lauten Bass hinweg und lächelt glücklich.

Viele weitere Besucher stehen bereits gegen Mittag Schlange, um auf das Kölner Festivalgelände zu kommen, während DJane Lovefoxy das erste Set auf der Bühne spielt. „Die Leute haben richtig Bock, sind euphorisiert, haben ihre Sommeroutfits ausgepackt und kommen heute auch schon sehr früh“, sagt Mitveranstalter Michael Kastens zufrieden, während er über das Gelände schlendert.

Beim Bühnen-Aufbau kämpfte das Team mit Regen

Zum ersten Mal hat das Veranstalterteam den Termin auf einen Tag im April ohne Ausweichmöglichkeiten gesetzt. „Wir wollten den Gästen die Möglichkeit bieten, ihre Tickets so früh wie möglich zu kaufen und damit mehr Planungssicherheit bieten“, erklärt Kastens. Das sei wettertechnisch zwar riskant, aber nun eben doch eine Punktlandung gewesen: „Fast 20 Grad, und ab und zu scheint die Sonne. Besser hätte es doch gar nicht kommen können.“ Die Tage zuvor hatte das rund 150-köpfige Team noch mit Dauerregen beim Aufbau der Bühnen zu kämpfen.

Mitten auf dem Gelände ist dabei ein erweitertes Design für die Hauptbühne entstanden: In diesem Jahr ragen sieben Türme aus dem Boden, alle rundherum mit Spiegeln besetzt. Die Spiegel sollen die Naturkulisse des Geländes noch besser einfangen und den urbanen Dschungel auch in das Bühnenbild integrieren, erklärt Kastens.

Festival-Ursprünge reichen bis 1993 zurück

Im hinteren Teil des Parks erwartet die Besucher eine zweite, weit weniger aufwendig gestaltete Bühne: ein Pavillon und zwei Boxentürme bilden die sogenannte „Hideout Stage“, auf der Nachwuchskünstler, vor allem aus der lokalen Szene auflegen – bewusst schlicht und nahbar gehalten. Sie soll an die Anfänge des Festivals erinnern, dessen Ursprünge bis 1993 zurückreichen.

„Wir haben bereits mehrere Generationen mit Techno bespielt, die jetzt alle gemeinsam hier feiern. Diejenigen, die in den neunziger Jahren mit Mitte zwanzig dabei waren, kommen heute teilweise mit ihren Kindern wieder her“, berichtet Kastens.

Das Festival sei über die Jahre ein verlässlicher Ort zum Feiern geworden, sagt die 38-jährige Franziska T. Sie zieht es nicht zum ersten Mal auf das Poller Wiesen Opening. „Man weiß, was man bekommt und hat immer Spaß dabei“. Selbst wenn man niemanden aus dem Line-up kenne, könne man jederzeit bei der Musik mit einsteigen. So habe sie spontan auch ihre Freundin motivieren können, mitzukommen: „Ich will heute den Alltag vergessen, einfach abschalten, das klappt hier mit Sicherheit“, sagt ihre Freundin lächelnd.

Warmtanzen bis in den Mittag

Die Musik bleibt über die ersten Stunden entspannt, während der Berliner DJ FKA mit Sonnenbrille und Mütze das Pult bedient. Am Strand, der das Gelände zum Rheinufer hin säumt, finden sich einzelne Grüppchen zusammen. Einige Besucher flitschen flache Steine über die Wasseroberfläche. Andere sitzen unter den Bäumen am Ufer, den Blick auf die vorbeiziehenden Schiffe gerichtet.         

So auch Michelle Jacobsen und ihre Freundin Vera. „Wir müssen uns gleich erstmal warm tanzen“. Die Musik sei dazu bisher aber „zu entspannt“. Bis zum Mittag liefere das Festival eher den passenden Sound für heiße Sommertage, an denen man Abkühlung suche, meint die 26-jährige Vera. „Bei 18 Grad und wenig Sonne brauche ich heute ein paar schnellere Beats, um warmzuwerden“.

Auch ihre Freundin sehnt einen Wechsel am DJ-Pult herbei. Als Nächstes steht DJ-Southstar auf dem Programm. Der 22-Jährige zieht ab 16 Uhr das Tempo mit seinem Mix aus 170 Beats pro Minute deutlich an. Wie ein Weckruf holt der plötzlich einsetzende Jubel der Tanzenden weitere Sitzende von ihren Picknickdecken und aus den Raucherecken in den Tanzbereich vor die Hauptbühne.

DJ Southstar sorgte für einen Tik-Tok-Hype

„Im Moment sind härtere, schnellere Sounds in der Szene einfach angesagt“, sagt Veranstalter Kastens. DJ Southstar habe beispielsweise einen Tik-Tok-Hype ausgelöst, auch wenn der schnelle, modernere Techno-Trend, den Kommentarspalten im Netz nach zu urteilen, nicht den Geschmack aller langjährigen Besucher und Besucherinnen des Poller Wiesen Festivals träfe, sei der Newcomer für ihn persönlich auch ein Highlight im Programm. Das nachfolgende DJ Duo Heartstring bringt ebenfalls temporeichen Techno in den Jugendpark.

Gegen 17 Uhr ist der Höhepunkt des Besucheransturms erreicht. Erst in der Dämmerung ändert sich noch einmal der Sound und das Bühnenbild: unzählige LEDs an den Boxentürmen pulsieren zum Soundmix der polnischen DJane VTSS und des Berliner DJs Somewhen, bis das offizielle Ende des Open Air Programms um 22 Uhr erreicht ist.

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Von

Florian Holler

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Auf zwei Aftershow-Partys in der nahegelegenen „Bootshaus“- Location und dem Technoclub „Gewölbe“ am Bahnhof Köln West konnte auch im Nachgang noch zu Technomusik gefeiert werden.

Folgetermine Die Anschlussveranstaltung zum Poller-Wiesen-Opening findet am 19. Mai 2024 in Dortmund im Revierpark Wischlingen statt. Am 21. Juli wird der Saisonabschluss des Techno-Festivals mit einer Bootstour über den Rhein gefeiert.